Memcached é um sistema de armazenamento distribuído de chave-valor na memória, projetado para ser simples, rápido e eficiente. Ele é amplamente utilizado como uma solução de cache para melhorar o desempenho de aplicativos da web, reduzindo a carga em bancos de dados e acelerando o acesso a dados frequentemente solicitados. O Memcached armazena os dados diretamente na memória RAM dos servidores, permitindo tempos de resposta extremamente rápidos (geralmente inferiores a 1 milissegundo).
Ele funciona em um modelo cliente-servidor, onde os clientes se conectam aos servidores Memcached para armazenar ou recuperar dados em cache usando chaves únicas. Quando o dado solicitado não está no cache (cache miss), o aplicativo busca a informação em outra fonte, como um banco de dados ou API externa.
O que é Memcached?
Memcached é um sistema de cache de objetos. Ele é usado principalmente para armazenar em cache os resultados de consultas de banco de dados, ajudando sites dinâmicos como WordPress® e Drupal a servir páginas mais rapidamente. Ele também pode diminuir significativamente o uso de recursos em um servidor web ocupado, reduzindo chamadas para o banco de dados.
Como todos os caches, o Memcached armazena dados gerados por uma operação cara para que possam ser usados novamente sem repetir a operação. Por exemplo, para construir uma página da web, um aplicativo PHP geralmente precisa consultar um banco de dados relacional como o MySQL. Os bancos de dados relacionais geralmente armazenam dados em um disco rígido ou SSD, ambos lentos em comparação com a RAM do servidor. O Memcached coloca dados usados com frequência na RAM, permitindo que sejam acessados muito mais rápido.
O cache com Memcached funciona assim:
- Um navegador da web solicita uma página, e o servidor executa código PHP para criá-la.
- O PHP solicita ao Memcached os dados da página por meio de uma extensão Memcached.
- Se os dados forem armazenados em cache, eles serão enviados de volta ao PHP.
- Se não estiver armazenado em cache, o Memcached envia a consulta ao banco de dados, retorna os dados ao PHP e os armazena para a próxima solicitação.
Quando seu armazenamento alocado está cheio, o cache descarta os dados menos usados recentemente (LRU). Itens no cache também têm uma data de expiração para que dados obsoletos sejam removidos.
Agora que entendemos o que o Memcached faz, vamos ver como instalá-lo e configurá-lo em um servidor web cPanel que hospeda aplicativos PHP como WordPress, Drupal e Adobe Commerce (antigo Magento).
Os principais casos de uso do Memcached incluem:
- Armazenamento em cache: Reduzir a latência ao armazenar resultados de consultas frequentes.
- Armazenamento de sessões: Gerenciar informações temporárias do usuário, como login ou carrinhos de compras.
- Cache de conteúdo dinâmico: Melhorar o tempo de carregamento ao armazenar páginas HTML geradas dinamicamente ou outros conteúdos da web.
Vantagens e Desvantagens do Memcached
| Aspecto | Descrição |
|---|---|
| Vantagens | |
| Alta performance | Como opera inteiramente na memória RAM, oferece tempos de resposta extremamente rápidos (em microssegundos). |
| Simplicidade | Fácil integração com diversas linguagens (Python, Java, PHP, Ruby etc.) e APIs simples para desenvolvimento. |
| Escalabilidade | Suporte à escalabilidade horizontal (adicionar mais servidores) e vertical (aproveitar multithreading). |
| Código aberto | É gratuito e amplamente suportado pela comunidade open source. |
| Redução da carga | Alivia significativamente a carga sobre bancos de dados subjacentes ao armazenar resultados frequentemente acessados. |
| Distribuição eficiente | Utiliza algoritmos como hash consistente para distribuir automaticamente os dados entre vários nós no cluster. |
| Desvantagens | |
| Volatilidade | Os dados são armazenados apenas na memória RAM; se houver falha no servidor ou reinicialização, todos os dados são perdidos. |
| Limitações funcionais | Não possui recursos avançados como persistência ou suporte nativo a estruturas complexas (diferente do Redis). |
| Tamanho limitado | A capacidade total depende da quantidade de memória disponível nos servidores; não é ideal para grandes volumes permanentes. |
| Sem autenticação nativa | Não possui mecanismos robustos integrados para autenticação/segurança; precisa ser configurado atrás de firewalls ou redes seguras. |
Conclusão
O Memcached é uma ferramenta poderosa e amplamente utilizada para otimizar o desempenho de aplicativos modernos que exigem respostas rápidas e alta escalabilidade. Sua simplicidade e eficiência tornam-no ideal para cenários onde há necessidade frequente de acessar rapidamente dados temporários ou pré-calculados. No entanto, ele não é adequado para casos onde persistência dos dados ou suporte a estruturas complexas seja necessário.
Para escolher entre usar o Memcached ou outras soluções semelhantes (como Redis), é importante considerar as necessidades específicas do projeto: enquanto o Memcached prioriza simplicidade e velocidade pura, outras ferramentas podem oferecer funcionalidades adicionais que atendam melhor certos requisitos.
